炒股是当前中国少数的“合法赌博”，股市的涨跌可以带来多巴胺分泌，尤其是短线交易者，“低买高卖”带来的即时反馈，是赌博的最佳代替品。

价值投资者其实也有很多“赌”的成分，从众多公司财报中寻找潜在的大牛股，被称为“翻石头”，正是因为找到牛股的概率很低，有一些特点但又不会100%的准确，每一个都不一样。

所以对投资者而言，每一季的财报更类似于一个解谜游戏，加仓减仓更像是一个策略游戏，都为了满足智力挑战的需求。

人到中年，除了炒股，还能上哪里去找这种随时可以开始的“挑战”呢？

另一方面，炒股也不仅仅是爱好，还是一项有很强社交属性的活动。

中年人的朋友聚会或商务伙伴圈中，话题“含钱量”比年轻人的圈子高很多倍，热门股和宏观财经事件会成为共同话题，你不懂就很容易被“排除在外”；交换“看好的股票”可以增强社交参与感，提供“内幕信息”可以提高自己的社交价值，而精于炒股者（其实大部分只是个人吹嘘），有助于在圈子内打造成功的个人形象。

A股的“赌博替代品”的作用，算是中国特色，但炒股的社交作用是全球共性的，美国中产男性聚会时，股票也是常见的话题，聊自己持有的热门的大公司股票，可交流的话题更多，聊持有科技属性的股票，可以让自己的形象更年轻更潮流。同样，美国20多岁的年轻人聚会，就算是投资的人也会避免聊股票，这会让他们显得“装成熟”或“炫耀”。

所以，人到中年开始炒股，其实是一个全球性的现象。而在兴趣爱好和社交话题之外，炒股在中国还是一种特殊的文化符号。